As cãibras nas pernas podem surgir tanto durante a prática esportiva quanto no meio do sono. Este artigo explica possíveis causas do problema e como preveni-lo.
As cãibras são contrações musculares involuntárias que provocam dor intensa por alguns momentos – geralmente nos momentos mais inoportunos, como quando estamos tentando dormir ou praticando algum esporte. Embora ainda não se saiba exatamente o que desencadeia essas contrações musculares, elas são bastante comuns, especialmente entre atletas. Estima-se que 95% dos atletas sejam afetados por cãibras nas pernas, nos pés e em outras partes do corpo.
O Que Causa Cãibras nas Pernas?
Sentir cãibras na perna é bastante comum, principalmente na coxa e panturrilha, onde há um grande volume de tecido muscular. Ainda não há um consenso científico sobre a causa exata das cãibras, mas algumas hipóteses podem ajudar a compreendê-las melhor. Segundo uma revisão de literatura da Universidade do Porto, em Portugal, alguns fatores que podem estar relacionados às cãibras incluem:
- Alterações metabólicas
- Condições extremas de calor ou frio
- Desidratação
- Fadiga muscular
- Patologias (como neuropatias e doenças neuromotoras)
- Perda de eletrólito
Essas teorias, embora interessantes, não explicam totalmente a origem das cãibras. Sabemos, no entanto, que as contrações musculares podem ocorrer a qualquer momento e em qualquer pessoa, seja atleta ou não.
Quando Surgem as Cãibras nas Pernas?
De acordo com a Universidade do Porto, as cãibras costumam surgir nas seguintes situações:
- Após ou durante o exercício físico
- Durante o sono
- Ao longo da gravidez
Fatores de Risco para Cãibras nas Pernas
Durante as cãibras, os músculos parecem criar vida própria, atuando autonomamente até que as contrações cessem. Embora não seja possível prever seu surgimento, um estudo com mais de 1.300 maratonistas identificou alguns fatores que podem influenciar o aparecimento das cãibras:
- Idade avançada
- Atletas com longas carreiras
- Sobrepeso
- Pouco alongamento antes da atividade física
- Histórico familiar de cãibras
O estudo também indicou que o estresse pode influenciar o surgimento das cãibras, sendo mais frequentes durante campeonatos do que em treinos.
Tratamentos para Unhas Encravadas
A maioria das cãibras na perna ocorre aleatoriamente e dura pouco tempo. Se a dor for recorrente e prolongada, é importante procurar um profissional especializado para investigar as causas. No momento da cãibra, evite esticar a perna como os jogadores de futebol, pois o tecido muscular está rígido e pode sofrer lesões graves. Para aliviar a dor mais rapidamente, procure:
- Interromper a atividade imediatamente
- Manter a calma, pois o estresse pode agravar a situação
- Hidratar-se com água e isotônicos, se necessário
- Massagear o local com cuidado
Prevenção
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Segundo um estudo da Universidade Federal de Viçosa, a prevenção das cãibras pode ser feita abordando seus sintomas. Para isso, é importante analisar as condições que propiciam seu aparecimento, contando com a ajuda de um especialista. Algumas indicações incluem:
- Realizar alongamentos na região afetada três vezes ao dia
- Utilizar calçados e palmilhas ortopédicas: Eles promovem um alongamento passivo da musculatura do pé e panturrilha, ajudando a prevenir cãibras noturnas.
- Treinos de fortalecimento muscular: Especialmente importante para idosos e para prevenir cãibras durante a gravidez.
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